✱設定可詳見(1)
✱有退役以及各種未來與過去的私設如山
✱牛及以外的人物關係皆可自由心證
✱有人說北川第一的風水咬人
✱那年怦然心動的感性淪陷，說要成為他捫心自問的理性選擇。
✱爆字數的一回合，以及，遲來的生日快樂
如果以上大丈夫
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「.....很麻煩嗎？」
看著螢幕另一邊的及川攪拌鍋裡的食物，牛島好奇問到。
「你說洛克羅？倒也還好。」把比較大片的青菜夾起來切小放回鍋裡，發現螢幕裡面的某人正盯得目不轉睛，及川連忙解釋。「咳、沒有亂做喔？只是這樣菜比較快熟！小牛若你不是也會做飯嗎？你很久以前還說過健康餐可以自己做...」
「的確，自己做比較健康。」想了想，牛島還是不忘關心一句「你感冒了嗎？」
「才不是因為感冒才煮燉蔬菜湯！」及川沒好氣嚷嚷「你打視訊電話過來就只是想問及川先生的晚餐吃什麼嗎？」
......
「那你會做林氏蓋飯嗎？」
「嗯？燴牛肉？有加多蜜醬的那種？」
「嗯，不過好像也有沒有加的版本......我喜歡吃這個，你會做嗎？」
「如果有食譜或影片應該是可......等等！誰說要做了！？你喜歡吃這個？想得美！」
「食譜的話應該是有...」說著，牛島跳出對話，點進搜尋頁面。
「誰要做啊！想吃及川大人親手做的飯？小牛若你還差得遠！給我自己做！」
「其實我平時很少進廚房，宿舍有餐廳，家裡......」牛島回視訊介面「家裡的阿姨不太讓我進廚房，說那是女人待的地方......」
「啊？那完全是刻板印象吧！！！」身為女性之友（期間限定），及川暴跳「實際上，我爸就很常進廚房！」
其實不要說父親，自己也從未看過母親在廚房忙碌的身影，但他選擇聽及川繼續。
「就算不是煮全家人的三餐，也會自己煮宵夜或是搞個點心吧？......而且有時候也要幫忙洗碗什麼的，小牛若你平常幫忙做家事、洗碗不也會進到廚房嗎！」螢幕對面久久沒有回覆，及川質疑「小牛若都不用幫忙做家事？」
「......」
「你是什麼大家少爺嗎？！」
通話最後以“都快八點了，小牛若該出門了、及川先生也要去好好吃飯”為由告終。
看著已經結束通話的螢幕畫面，牛島嘆息。
忘記告訴及川，自己只是有點想他，想聽他說話而已。
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他跟及川傳過很多訊息。
“跟你扯上的都是麻煩的事情！”
“你現在不要跟我說話！”
“......打字可以。”
“這次休想再分我的冰淇淋~”
“我受傷了。”
“可能再也不打排球了。”
自己總是不能很好回應，他總是惹及川生氣。
放下手機，抬眼便看見岩泉趕來約定地點的身影。
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「若利。」
「岩泉，及川要選擇退役嗎？」方一坐下，他便連忙問。
「你為什麼不自己問他？」岩泉微有慍色，但知道自己的性格，又忍了忍，換上平時只是不苟言笑的模樣。
「我原本覺得自己很幸運。」在岩泉氣惱前，他開口「擁有厚實的家庭背景、就學期間一直有優渥的設備條件，雖然不算是最頂尖的職業選手，但排球生涯也算一路順遂。」
看對方喝了水，感覺情緒和緩了些，他又補充「身邊也有很多人支持、幫助我。」沒錯，即便自己不善言辭、剛毅木訥，還是能無後顧之憂的堅持自己的理想......「但直到最近我才發覺，其實不盡然。」
「怎麼說？」
「我好運的前提似乎總來自於奪走我生命中重要的東西......」牛島想，要怎麼去用語言表達......其實他並沒有要埋怨什麼，他只是想說，表面上看起來很強大，其實在自己的事情上，他總是束手無策的。
「我的父親，因傷退役......」牛島低下頭「雖然投身家庭，最後還是以離婚收場，隻身前往別的地方......」
「及川不是空井老師。」
「我也理解無論是父親、還是及川，他們都該去追逐自己想要實現的理想。」
「......」
「高三那年，知道及川去阿根廷是為了打排球後。」岩泉瞪大了眼睛，沒想到陳年往事會被牛島提起。「其實我覺得很安心。」
雖然很可惜、雖然不能在一起，但是及川還是原來那個他，他還是沒有放棄自己微不足道的尊嚴跟理想。
「如果是繼續打排球的話，在哪裡實現都一樣。」甚至「或許那樣更適合他。」
「......」
「他很堅強，跟父親一樣。」牛島解釋「我不干涉他，他才能是原本的那個他。」
「既然你對及川喜歡的程度只是這樣，」岩泉沒有等他回應「就不能怪命運把他帶到更遠的地方。」
「！」
「難道不打排球的及川就不是你喜歡的他？」岩泉責問「你只是喜歡及川打排球的模樣？」
「我只是希望及川能做自己想做的事。」
他跟及川不一樣，很不一樣。排球已經是少數聯繫著他們的橋樑，如今，卻要失去它......
「其實及川小時候很愛哭的。」
「？」不明白岩泉為何突然說起小時候的事情，但牛島仍點頭示意自己在聽。
「後來他不太哭了，我以為是他變堅強」岩泉又喝了點水。「其實不是，只是他的自尊心，讓他越來越在意他人的眼光。」
「他不是為了別人的眼光去實現理想。」
「是，只是因為在意他人的看法，所以他懂得察言觀色、也善於發掘每個人的特長。我不是因為是及川的青梅竹馬，才幫他說話。」岩泉認真看向自己。「這之中也包括他自己。他知道自己想要什麼，就算不知道，他也會自己去找。」
「......」
「他自尊心很強，可是你已是他放下自尊也想嘗試得到的解答。」放下水杯，岩泉看向他。「而你，就因為害怕失去而忽視他、躲著他......」
「如果，他會因為你傷心哭泣」岩泉鄭重的看著自己。「若利，我真的會揍你。」
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『若利，以前可能是你太年輕......』
『但不可能事到如今都還沒發覺，』
“牛島，我想見你。”
『我覺得及川有點喜歡你。』
“你在哪裡？”
打開被他放置多天的社群軟體，在與及川的聊天介面裡，他這樣回應。
✱ ✱ ✱ ✱ ✱ ✱
「及川！」
來到及川所在的病房，護理師正推開低週波電療儀，及川套衣服的手甚至還停在腰際。
「我發現我做錯了很多事情......」
「例如剛剛錯過及川先生的裸體？雖然是上半身啦。」
「這個也很可惜」
「？」
「？？？」護理師不解，護理師震驚。「那個、你們繼續！」護理師倉惶逃離。
看著護理師奪門而出的背影，及川跟他面面相覷。
「......那我脫回去？」
「那個先不那麼重要。」
「不重要！？」
「生命的容錯率很高。」
「你現在就錯得離譜...... 嘶！」及川痛得齜牙「又惹及川先生生氣！你真的很不會讀空氣。」
「對不起。」牛島真誠道歉。「我可能還讓你很傷心。」
「......你還把布朗尼給小飛雄！」
「這個也對不起，」牛島拉了一張椅子坐到病床邊。「後來我才知道布朗尼的意義......雖然我覺得提拉米蘇更適合我們。」
「提拉米蘇哪裡適合我們！？帶我走？你要帶我去哪裡？？？」」
「哪裡都可以。然後因為容錯率很高，所以就算我做錯了，」他看了看向後躺回病床的及川。「我還是會做。」
不知道是因為背痛還是累了，及川安靜的聽，只是少有的面無表情。
「影山說過」
「又關小飛雄什麼事情！？」
「...！你不要激動。」把及川壓回床上去，牛島繼續道「人在跑步、蹦蹦跳跳，肌肉受到壓迫之後，纖維會被拉斷。」
「所以呢？」
「尤其你現在還有傷，肌肉纖維肯定破破爛爛。」
「你才破破爛爛！」
沒有繼續跟及川爭辯，牛島只是繼續陳述「好好吃飯是修補它們，這樣才會長肌肉、才會變得更強......」
「牛島」
自顧自把帶來的飯盒打開。裡面是切成小塊小塊的牛奶吐司三明治。「所以一定要吃飯。」
「及川，你應該先好好吃飯。」
其實三明治切得實在其貌不揚，有塌陷、有的甚至解體。
但及川還是拿出手機，對著餐盒拍了幾張。「好醜的三明治。」
「下次會切好看一點的。」牛島回應「天童說不能像平常切菜那樣，三明治要用鋸的......」
「不只三明治，麵包都要用鋸的好嗎。」
「知道了。」
「你又知道什麼了！」
但是，至少讓及川知道，這之後還會有下一次。
很多次。
......
「我問了岩泉、還有父親。」拿出自己查到的資料、以及這些天做的筆記「應力性骨折，不是沒有可能痊癒。」
「我知道。」沒有排斥，大概自己也有去瞭解，但及川還是接過這沓紙「不間斷的物理治療、長時間的復健運動......」
只是大致翻閱下，紙張便又被丟到一旁。「幾年？還是好幾個月？等到我好了，我都老了！那時候誰還要我托球？」
「我。」
牛島牽起他接著留置針頭的那隻手。「無論到了幾歲、無論過了多久，我都想跟你一起打排球。」
「那如果我不想打排球？」
「不會。」牛島回得肯定，不過想了想又補充一句「如果你不打球，那我們再一起找找我們要做什麼。」
得不到回應，他好奇低頭，看向病床上及川的反應「......及川，你在感動嗎？」
「我不敢動！......嗚！我只是腰很痛！」及川抽開被牽著的手，將他整張臉埋進雙掌掌心中。
✱ ✱ ✱ ✱ ✱ ✱
及川選手宣布退役那幾天，牛島飛去了阿根廷。
看對方大概打完比賽就上飛機，風塵僕僕
狀態也是不修邊幅，可能還飢腸轆轆。
及川於心不忍，決定把人先帶去吃東西。
收拾完自己、也解決了民生問題，牛島喝了點水，陳述「我好像還是不太能接受你退役的這個決定。」
「事到如今說什麼呢！」及川拿自己的飲料碰了碰前者杯壁「事實就是我不能打了啦。」
「小牛若，不在乎天長地久，只在乎曾經擁有。」
「？」
「嘖！」面對牛島的疑惑，及川無奈再開口「意思是你要好好珍惜眼前的及川先生~」
「......」
不必著眼於所謂永恆，只要活在當下，用心感受，曾經擁有的，便能在記憶中永恆不朽。
「咳！那我們換個簡單點的......」
「？」
「你一直想讓我去白鳥澤，但在那之後」
「那是因為青、」
「停！不准插嘴！」及川連忙打斷施法。「那之後遇到了這麼多比我厲害的舉球員之後，你還是想讓我給你托球嗎？」
「想。」
「~」
這明目張膽的偏愛呀......
不管經歷多久、不管距離多遠「那不就沒錯了嗎？」
「小牛若，永遠都會有更好的。」
牛島若利本想說些什麼，但想起剛剛及川不悅的面色，便忍了下來。
永遠都會有更好的決定，永遠都會有更好的去處
「永遠都會有更好的選擇，但是當下就是最好的選擇。」
「我喜歡小牛若每次都堅定不移的肯定，還有那天你在醫院對我說的話，所以。」及川徹從座位上起身，並拉著他往店外走。「趁及川先生還沒改變心意......」
「跟我回阿根廷老家結婚吧。」
「......可是你的老家不是在宮城？」
「小牛若閉嘴啦！」
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「......原來您跟牛島前輩是這樣結婚的。」
「為什麼及川先生要跟小飛雄說這些啊啊啊？丟臉死了！」
「沒什麼不好吧？」影山拿起花茶壺組的茶杯，不知道為什麼，給影山拿總感覺不太利索「對於當時把牛島前輩回國的事說出去，我還是有愧於心。」放下茶杯。「所以您這次又是為什麼跟牛島前輩吵架？」
「咳，就前幾天......金田一和小國見他們不是來東京玩嗎？昨天在體育館遇到，剛好提到時間差，我們就托幾個球玩玩，小牛若看到就羨慕嫉妒恨，生氣了。」
「？」
雖然對於牛島是否生氣抱持懷疑，影山還是建議「那您也可以給牛島前輩托球？」
「才不要咧！」及川立刻駁回「要是牛若那傢伙心願已了，跟我離婚了怎麼辦！？」一邊將起司蛋糕切小。
「牛島前輩才不會......」
「誰知道。」
「及川前輩的傷還沒養好，牛島前輩只是關心。」影山也切起自己那份。「前輩，牛島前輩很珍惜你。」
「......！」將原本要送入自己口中的蛋糕塞進影山嘴裡，及川控制著自己在外的音量跟形象，但仍不忘怨懟「你還是多吃點蛋糕，少說些讓及川先生生氣的話吧！」
「%@#*&......」
「？」
順著飛雄驚恐的視線看過去，他發現站在咖啡廳落地窗外的牛島若利。
✱ ✱ ✱ ✱ ✱ ✱
「咳，我餵飛雄吃蛋糕，小牛若不會吃醋吧？」
「是有點介意，不過不要太親密沒關係」
「我是這麼隨便的男人嗎？！」
「但你是不會照顧自己身體的男人。」
「哈？」聽到這話，及川真的忍不了，開口回嗆「你以為我們是為什麼吵架！？你說誰罔顧自己身體健康！」
牛島又皺起眉頭，要跟及川耐心解釋尚未完全癒合的骨骼，如何因為劇烈運動形成可能的二次傷害很麻煩。「岩泉都跟我說了。」，他試著搬出及川的青梅竹馬「說你以前都是如何過度訓練。你還習慣經常性熬夜。」
「那還不是為了看比賽！」
「有白鳥澤的嗎？」
「廢話！.....等等？你高興什麼？！」
「及川，」牽著自己的手走到巷口，牛島拿出放在保鮮盒的泡芙。「我是來和好的。」
「哦。」
「天童說，夫妻吵架要吃泡芙......」
泡芙在法國有象徵吉祥、示好、和好的涵義，此甜點也乘載著一段美麗的愛情故事.....
「還真是背得一字不漏，天衣無縫。」
「我的記憶力一直很好。」
「沒有在誇你！！！」
「而且這是我親手做的。」四目相對間，牛島語氣誠懇。「及川，吃了這個，我們和好吧。」
……
「和啦！哪次不和？」抓起對方的手往前走，及川沒好氣。「也是難為你還跑去跟天童學做甜品。」
「嗯，天童這陣子都會在東京，沒意外的話還能教我做你的生日蛋糕......」
「等一下。」及川停下腳步。
生日蛋糕......「你就這麼直接把計畫告訴我？」
「啊。」像是才發現什麼，牛島也痛心疾首。
「噗！」在牛島愣神之際把整個裝滿泡芙的保鮮盒拿走，及川走到前頭。「本來也沒奢望能在小牛若這邊獲得什麼驚喜啦......」
「......」牛島看起來十分懊悔，事到如今說什麼也沒用。
「不過我還是很期待哦！」拿起一顆泡芙親了一口，粲然回首。「要好好準備知道嗎，若利~」
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